观音登科中举，势至下第落选？

“……于是如来，告文殊师利法王子：汝今观此二十五无学，诸大菩萨及阿罗汉，各说最初成道方便，皆言修习真实圆通，彼等修行，实无优劣前后差别。……”

                                                                            ——《首楞严经》

    “……此经为对阿难多闻，及娑婆闻性最利之机，故文殊选择，唯取观音。而净土念佛法门，普逗十方三世一切众生之机，故列于弥勒之后，观音之前，以密示其普逗群机之意。否则当列于虚空藏之后，弥勒之前矣。……

    ……楞严一经，不知净土者读之，则为破净土之元勋。知净土者读之，则为宏净土之善导。何以言之。以自力悟道之难，净土往生之易。十法界因果，一一分明。若不仗佛力，虽阴破一二，尚或著魔发狂，为地狱种子。而且二十四圆通之工夫，今人谁能修习。唯如子忆母之念佛，凡有心者，皆堪奉行。但得净念相继，自可亲证三摩。知好歹者读之，其肯唯主自力，不仗佛力乎。不知好歹者反是。以其止欲为通家，无心了生死耳。”

                                        ——印光大师

“……法无优劣，机有抑扬，无烦戏论。观音六根中，从耳根入；势至七大中，从根大入。论入门，耳根此方独利；论收机，净念三根普通。又，圆人法法贯彻，耳根、净念，互摄互融；初机耳唯一根，念乃都摄。亦可抑扬。”
                                                                                   
                                                                           ——蕅益大师

“……然则观音虽独登科，势至岂全下第？但于观音则明选，于势至则暗选耳。良以圆根别入，故明选；诸根总摄，故暗选。

此方教体，故明选；此土有缘，故暗选。通益当机时会现未众生，故明选；别益恶世法末时不见佛众生，故暗选。

虎榜高题处，人所共知。朱衣暗点时，人所不觉。故曰大有淆讹，须善读善会也。”

                                                                                                 ——截流大师 

     “底下稍微再说一点这个法门和念佛的关系。大家一听观音菩萨法门最殊胜，大势至菩萨念佛法门，没有得到文殊这样的称赞，大家可能生出一点分别心来。这个问题我有两个解释：一个是佛问的问题是入三摩地，入的是首楞严的三摩地，这个境界就等于即身成佛，这是最殊胜的成就，究竟的成就。这就是密宗的即身成就，密教的大圆满，大手印。中国的禅宗，都与观音菩萨法门完全是一味的。所以文殊大士评为第一。至于净土法门，并不以这个世界成佛为主。如果当时佛所提的问题是：让一切众生在即生之中就了生死，出轮回，往生极乐国土而成佛，那文殊大士必然评定大势至念佛圆通第一。评比的是什么，这是关键。即身成佛什么最为第一？那就是这个返闻自性，成无上道。你要问：甚至于五逆十恶，甚至于动物都念佛往生，必定成佛，那就是念佛法门。夏老师闭关念佛的时候，他是坐著念一段，然后经行绕佛念一段。坐下就脱鞋趺坐，起时就穿鞋绕佛。后来他看见一只老鼠，随著自己行动。从下时两只鞋当中有点空地，老鼠就坐在两只鞋当中。夏老师起来绕佛，老鼠跟在后头行走，天天如是。这也真是不可思议的事情。这都是真事，学佛人不许妄语。有一天起来了穿上鞋要走之后，老鼠没动，夏老师以为老鼠忘记了，轻轻地跺跺脚，惊动惊动它，它也不动。再一看，老鼠已经坐化了。古今这类事例很多，所以说这个法门连动物都可以救度。要说如何能够三根普被，即生不再堕入生死苦海轮回六道之中，那就以净土法门最为殊胜，最为第一了。我们也不要多分别了。总之佛说：‘是法平等，无有高下’。”
                                   
                                              ——念老